Mi vida

Wesley Sneijder nació el 9 de junio de 1984 en Utrecht. Dio sus primeros pasos en el fútbol en las filas del DOS, un club de aficionados de su ciudad que se proclamó campeón de la liga holandesa en 1958. Desde muy temprana edad dio muestras de unas dotes excepcionales, y a los cinco años ya había desarrollado la habilidad de jugar al balón con ambos pies.

Con siete años cumplidos recibió una invitación para asistir a una prueba con el Ajax. Muy poco tiempo después, siguiendo los pasos de su hermano mayor, Jeffrey, entró a formar parte de la prestigiosa escuela de fútbol del club.

Durante su primera juventud, Sneijder representó a Holanda en todas las categorías inferiores. Además, participó en la Copa Mundial Sub-17 de la FIFA en Perú y fue elegido mejor jugador en varias competiciones internacionales.

Principal ejecutor de tiros libres
Sneijder irrumpió con fuerza en el equipo profesional del Ajax durante la exitosa primavera de 2003. Su gran visión de juego, su precisión en el pase y su capacidad para disparar con ambos pies dejó atónitos a analistas y a aficionados. Debutó en el equipo durante una victoria a domicilio por 0-6 contra el Willem II en Tilburg, e inmediatamente fue nombrado principal ejecutor de tiros libres del Ajax. Su estreno en el estadio del Ajax se produjo una semana después en un clásico de la liga holandesa, un partido contra el Feyenoord, que terminó en tablas.

A finales de ese mismo mes, disputó también su primer partido de la Liga de Campeones, un encuentro correspondiente a la segunda fase de grupos, contra el Arsenal. Sneijder saltó al terreno de juego como sustituto de Steven Pienaar en el último minuto de aquel empate sin goles. Dos meses después, a punto estuvo de contribuir a la clasificación del Ajax para las semifinales de la competición europea, pero los holandeses sufrieron una agónica derrota a manos del AC Milan en el tiempo añadido.

Primer gol en la liga
Wesley Sneijder marcó su primer gol en la liga el día 13 de abril de 2003, en una victoria por 0-3 contra el NAC Breda. A las dos semanas debutó con las selección absoluta de Holanda, como sustituto de Edgar Davids en la segunda parte de un amistoso contra Portugal (1-1).

La temporada 2003/04 fue muy especial para el holandés. Bajo la batuta del entrenador Ronald Koeman, el Ajax arrasó en el campeonato nacional hasta conseguir su segundo título de liga del nuevo milenio. A lo largo de la temporada, Sneijder disputó 30 partidos y anotó 9 goles. También hizo gala de su gran clase en el centro de la medular del combinado nacional.

Primer gol con la selección
En octubre, marcó contra Moldavia su primer gol con la selección, que sirvió a Holanda para concertar una cita con Escocia en las eliminatorias de clasificación del Campeonato Europeo. El centrocampista presenció desde las gradas el partido de ida, disputado en Glasgow, donde Holanda sufrió una derrota por 1-0, pero el seleccionador Dick Advocaat volvió a añadir su nombre a la alineación que presentó en el choque de vuelta. En los primeros 40 minutos de juego, Sneijder batió en una ocasión la meta rival y suministró los pases del segundo y tercer gol de aquella victoria por 6-0 que otorgó a Holanda el pasaporte a Portugal 2004.

Su única decepción de la temporada se produjo en la Liga de Campeones, donde el Ajax terminó último de su grupo. En la temporada 2004/05, al equipo le fue un poco mejor en la competición europea, y quedó tercero de su sección, por detrás del Bayern de Múnich y del Juventus. En la siguiente edición, el 14 de septiembre de 2005, Sneijder transformó su primera diana en la Liga de Campeones: el agónico gol del empate con el Sparta de Praga, aunque el Ajax quedó eliminado en la segunda ronda a manos del Inter de Milán. La Copa de Holanda de 2006 fue el trofeo que a continuación consiguió Sneijder, previa derrota del PSV por 2-1. Un año después, su juego contribuyó a que el Ajax defendiera con éxito su título de Copa contra el AZ Alkmaar, al que se impuso en la tanda de penales.

En el Mundial de 2006
Sneijder participó en todos los partidos de Holanda en el Mundial de 2006, pero como centrocampista de contención, una labor totalmente nueva para él y que le restringió notablemente las oportunidades de hacer valer su potencia ofensiva. Fue un certamen decepcionante para los hombres de Marco van Basten, que quedaron eliminados de una forma más que polémica contra Portugal en octavos de final.

El 13 de agosto de 2007, Wesley Sneijder fichó por uno de los clubes con más solera del mundo, el Real Madrid, en cuyas filas militaban ya sus compatriotas Ruud van Nistelrooy, Royston Drenthe y Arjen Robben. El Madrid desembolsó 27 millones de euros para asegurarse los servicios del jugador holandés hasta 2012 y ganarle la partida al Valencia, que también pretendía al futbolista.

Dos días después, Sneijder disputó su primer partido con el conjunto blanco, un amistoso contra el Betis. Con el dorsal número 23 que lució David Beckham en el equipo merengue, Sneijder se ha ganado ya los corazones del público del Bernabéu. Y es que su primer gol en la liga fue muy especial: otorgó la victoria a su equipo contra el Atlético de Madrid en el clásico derbi madrileño.